Rencontre de Donald Trump en Chine

Alors que les relations entre la Chine et les États-Unis sont très tendues, Xi Jinping a déroulé pour Donald Trump le tapis rouge devant l’immense palais de l’Assemblée du Peuple sur la place Tian’anmen. 

La cérémonie d’accueil fut grandiose: parade militaire somptueuse, enfants acclamant la fleur au poing; tout y était pour impressionner le prestigieux visiteur. Les deux chefs d’État, en bons politiques, ont commencé par des échanges cordiaux. Trump a parlé de «l’honneur d’être l’ami» de Xi. «Nous allons avoir ensemble un avenir fabuleux», a-t-il renchéri. Mais ne nous y trompons pas, il s’agit bien d’un jeu de dupes. D’ailleurs, le président chinois a d’emblée évoqué la croisée des chemins dans laquelle se trouvent les deux États, en mentionnant le piège de Thucydide, référence grecque pour le moins osée, puisqu’elle évoque une guerre tragiquement inéluctable. 

Nombreux sujets de tension 

La Chine et les États-Unis s’affrontent sur bien des points: 

• Dernier en date, le détroit d’Ormuz, que l’Iran, fournisseur d’énergie important de la Chine, contrôle depuis la dernière guerre menée par l’Amérique. 

• Le déséquilibre commercial massif et croissant que Trump a voulu réduire avec des droits de douanes prohibitifs. Mais l’empire du Milieu l’a fait reculer, en particulier grâce à son monopole sur les terres rares, essentielles pour de nombreux produits technologiques. 

Taïwan: la principale source de conflit ? 

La question de Taïwan peut paraître le point majeur de discorde dans les relations sino-américaines. À moins que le président chinois n’évoque principalement ce sujet que dans le but de taire les autres… Xi Jinping a prévenu son homologue que, «si la question est bien traitée, les relations entre les deux pays pourront rester globalement stables. Si elle est mal traitée, les deux pays se heurteront, voire entreront en conflit.» 

Depuis la fin de la guerre civile en 1949, la Chine considère en effet Taïwan, où s’était réfugié le Kuomintang (parti nationaliste chinois) défait, comme l’une de ses provinces. Elle veut une réunification pacifique, mais se dit prête à recourir à la force. Les États-Unis, eux, apportent un soutien militaire constant à l’île aujourd’hui indépendante.  

Quelle lecture faire de cette rencontre? 

Les États-Unis, pour conserver leur domination mondiale, semblent chercher à déstabiliser leur premier concurrent par tous les moyens. Mais celui-ci s’y prépare depuis longtemps avec endurance, intelligence et stratégie. Espérons que ces échanges médiatiques permettent la désescalade. 

Le savais-tu? 

«Le piège de Thucydide» est un concept de l’historien grec du même nom, qui décrivait la guerre du Péloponnèse entre Sparte (puissance dominante) et Athènes (puissance montante). La peur que l’essor d’Athènes inspira à Sparte rendit la guerre inévitable. Xi Jinping, en utilisant cette référence, évoque le danger pour les États-Unis, la puissance établie, de tomber dans le piège de la violence face à la puissance émergente qu’est la Chine… 

Voir Actuailes n°176 La reconnaissance progressive de la Chine

Quitterie de Prémare 

Actuailes n°207 - 20 mai 2026