Le monde des ondes wifi-bluetooth

À l’occasion du « déconfinement », le gouvernement a mis en place l’application StopCovid, qui utilise la technologie Bluetooth pour identifier si nous avons été à proximité d’une personne testée positive à la covid-19.

Nous utilisons tous les jours les moyens de communications sans fil (voir Actuailes n° 112 et n° 97), à tel point qu’il semble anormal pour certains qu’on ne puisse être joignable en permanence et partout… Mais derrière ce nom de communications sans fil se cachent de nombreuses technologies. Le Bluetooth est l’une d’entre elles, le wi-fi une autre et le NFC une dernière. Elles cohabitent aujourd’hui sur nos ordinateurs et téléphones mobiles car elles sont très complémentaires.

Le wi-fi, inventé en 1997, a pour but la mise en réseau d’appareils électroniques. À l’origine, il s’agissait de s’affranchir des câbles de connexion pour relier en priorité des ordinateurs ou imprimantes et leur permettre d’accéder par exemple à Internet. Depuis, le développement des objets connectés a considérablement augmenté les utilisations de cette technologie : ampoules, réfrigérateurs, télévisions, tablettes, balances, aspirateurs-robots et même portes d’entrée peuvent être connectés à une box wi-fi. Cette dernière permet alors le pilotage de ces instruments depuis un téléphone à distance !

Le Bluetooth a été inventé en 1994 en Suède et tire son nom de l’histoire de l’Europe du Nord : le roi Harald II, qui unifia Suède et Norvège et introduisit le christianisme dans les pays scandinaves à la fin du Xe siècle était surnommé « Dent bleue », qui se traduit « Bluetooth » en anglais ! L’intérêt du Bluetooth est de permettre le transfert d’informations entre deux appareils à moins de dix mètres : par exemple, un téléphone avec un casque audio ou une montre connectée, une tablette avec un stylet ou une enceinte audio ou encore une console de jeu avec sa manette.

Enfin le NFC (de l’anglais « Near Field Communication » ou « Communication en champ proche ») permet l’échange d’informations entre deux appareils à très courte distance (quelques centimètres seulement). Développée depuis 2004, elle équipe notamment les cartes bleues et permet le paiement sans contact ; elle peut être utilisée avec un téléphone pour lire les informations d’un produit ou en supermarché pour éviter le vol d’objets.

Ces technologies évoluent sans cesse et nul doute que leur champ d’utilisation continuera à s’étendre dans les années qui viennent. Si elles nous rendent bien service, n’oublions pas non plus que nous avons vécu pendant longtemps sans elles : n’en devenons pas trop dépendants !

Malo du Bretoux

Actuailes n° 118 – 17 juin 2020